Pourquoi lisons-nous précisément Qohélet pendant la fête de la joie?
La tradition juive associe la lecture de Qohélet à Soukkot, précisément la fête appelée temps de joie. Qohélet commence en ébranlant beaucoup de choses que nous poursuivons habituellement : « Vanité des vanités… tout est vanité » et « Quel avantage l’homme tire-t-il de tout son travail sous le soleil ? » (Ecclésiaste 1,2-3).
Pourquoi faire entrer de telles questions dans une fête de joie ? Peut-être parce qu’il existe une joie qui ne devient possible qu’après avoir cessé d’exiger des mauvaises choses ce qu’elles ne peuvent pas donner. Une carrière peut procurer de la satisfaction sans répondre à toutes les questions de sens. L’argent peut apporter du confort sans donner de l’amour. La reconnaissance publique peut donner de la visibilité sans nécessairement donner de la valeur intérieure.
Qohélet ne dit pas que rien n’a de sens. Il brise l’illusion qu’une réussite provisoire puisse porter à elle seule tout le poids du sens de la vie. Alors nous pouvons profiter de ces choses sans devenir leurs serviteurs.
Peut-être que « vanité des vanités » n’est pas une phrase contre la vie. Elle peut sauver la vie de l’attente impossible que l’argent, le statut, la réussite ou le plaisir nous donnent, à eux seuls, une raison de nous lever le matin.